Astigmatismo: Capire, Diagnosticare e Trattare il Difetto Visivo

Ciao, sono Enrico Bianchi, optometrista e titolare di Ottica Bianchi con una vasta esperienza nel campo della vista.

Oggi vorrei parlare con te dell'astigmatismo, un difetto visivo piuttosto comune che, se non riconosciuto e corretto, può causare una serie di problemi.

L'astigmatismo, dal greco "a" (senza) e "stigma" (punto), significa letteralmente "senza punto". Ma cosa vuol dire esattamente?

Ebbene, sappiamo che molte persone nel mondo sono affette da astigmatismo, ma quanto è diffuso esattamente? Secondo gli studi, l'astigmatismo colpisce una grande percentuale della popolazione, e la sua incidenza varia a seconda dell'età, del gruppo etnico e di altri fattori. In alcuni paesi, fino al 40% degli adulti ha un certo grado di astigmatismo.

Ti sei mai chiesto se potresti essere uno di questi? Beh, la risposta potrebbe sorprenderti. E per questo motivo, vorrei accompagnarti in un viaggio attraverso la comprensione dell'astigmatismo, i suoi segni e sintomi, come viene diagnosticato, e le varie opzioni di trattamento disponibili.

Avendo eseguito oltre 25.000 controlli della vista spero di poterti fornire tutte le informazioni necessarie in un modo chiaro e comprensibile.

Allora, sei pronto? Si parte!

Capire l’Astigmatismo

Per capire a pieno cosa significhi essere astigmatici, è fondamentale che iniziamo parlando del ruolo che la cornea e il cristallino giocano nella nostra vista.

In un occhio perfettamente sano, la cornea e il cristallino hanno una forma regolarmente rotonda - come una palla di basket. Ma se soffri di astigmatismo, la cornea o il cristallino hanno una forma più simile a quella di un pallone da rugby. Questa deformazione, o irregolarità, può causare una diffrazione della luce che entra nell'occhio, portando a una visione distorta o offuscata. È un po' come guardare attraverso un pezzo di vetro ondulato.

Ora, parlando di meridiani e linee focali nell'astigmatismo, penso sia utile un piccolo esempio. Immagina che il tuo occhio sia come il globo terrestre. I meridiani sarebbero come i meridiani terrestri, linee immaginarie che vanno dal polo nord al polo sud. In un occhio astigmatico, la curvatura della cornea o del cristallino non è la stessa in tutti i meridiani, e questo porta a più linee focali, o punti in cui la luce viene a fuoco, invece di un'unica linea focale come in un occhio non astigmatico.

L'astigmatismo può presentarsi in molte forme.

Forme di Astigmatismo

Può essere:

• regolare: il tipo più comune, dove la cornea o il cristallino hanno una curvatura maggiore in un meridiano rispetto all'altro.

• Irregolare: meno comune ma più complesso, in cui la cornea o il cristallino hanno una curvatura che varia in più di due meridiani. In base alla posizione dei meridiani, l'astigmatismo può essere classificato come:

  • secondo regola: quando il meridiano più curvato è verticale;

  • contro regola: quando il meridiano più curvato è orizzontale.

• Miopico, ipermetropico, o misto, a seconda che causi miopia, ipermetropia, o entrambe.

  • Semplice: se solo uno dei meridiani principali è affetto da miopia o ipermetropia;

  • composto: se entrambi i meridiani principali sono affetti.

Esiste anche il cosiddetto astigmatismo fisiologico che, seppur potrebbe suonare complicato, in realtà è abbastanza semplice. Questo termine si riferisce alla piccola quantità di astigmatismo che la maggior parte delle persone ha e che generalmente non causa problemi significativi alla vista o al comfort visivo.

Astigmatismo nei Bambini

Infine, vorrei spendere qualche parola sull'astigmatismo nei bambini. Come adulto, probabilmente hai notato i sintomi dell'astigmatismo, ma nei bambini, che potrebbero non rendersi conto che la loro vista è offuscata o distorta, l'astigmatismo può passare inosservato. Anzi, se nessuno gli spiega la situazione, l’essere astigmatici per loro sarebbe la normalità e quindi non sarebbero nemmeno in grado di intuire di avere un problema.

Ecco perché regolari controlli della vista regolari sono così importanti durante l'infanzia. Le lenti correttive o gli interventi chirurgici possono correggere l'astigmatismo nei bambini prevenendo potenziali problemi futuri con la vista o l'apprendimento.

Sintomi e Segni dell'Astigmatismo

Ti sei mai chiesto perché certe volte la tua vista sembra sfocata o meno nitida? O forse ti sei accorto che leggere un libro o guardare un film da lontano sembra richiedere uno sforzo maggiore? Ecco, tutto questo potrebbe essere causato dall'astigmatismo.

L'astigmatismo, in parole semplici, è un difetto visivo che si verifica quando la cornea o il cristallino del tuo occhio non hanno una curvatura perfettamente sferica. Questa deformazione causa una dispersione della luce che entra nel tuo occhio, generando una visione distorta o sfocata. Immagina di guardare un quadro attraverso un vetro irregolare, la luce si disperde in direzioni diverse creando un'immagine sfocata o deformata, lo stesso succede nel tuo occhio se sei astigmatico.

Uno dei sintomi più comuni dell'astigmatismo è proprio l'offuscamento della visione. Questo può manifestarsi in diversi modi: potresti avere difficoltà a leggere da lontano (per esempio, i cartelli stradali mentre guidi), o da vicino (come quando leggi un libro o scrivi un messaggio sul tuo cellulare). In alcuni casi, potrebbe capitarti di strizzare gli occhi per cercare di mettere a fuoco le immagini.

Un altro sintomo dell'astigmatismo può essere l'astenopia accomodativa, un termine un po' complicato che descrive quella sensazione di affaticamento o tensione oculare che si verifica quando i tuoi occhi cercano di accomodare, cioè di adattarsi per vedere nitidamente. È come se i tuoi occhi fossero costantemente in allenamento per cercare di compensare l'astigmatismo.

Ma come si differenzia l'astigmatismo dagli altri difetti visivi, come la miopia o l'ipermetropia? In realtà, l'astigmatismo può presentarsi insieme a questi problemi di vista. La principale differenza sta nel fatto che, mentre la miopia e l'ipermetropia sono legate alla lunghezza del tuo occhio (se è troppo lungo o troppo corto), l'astigmatismo riguarda la forma della cornea o del cristallino. È un po' come avere un pallone da calcio perfettamente sferico (occhio senza astigmatismo) rispetto a un pallone da rugby (occhio con astigmatismo): la forma diversa provoca una distribuzione diversa della luce.

Ricorda, però, che ogni occhio è unico e i sintomi dell'astigmatismo possono variare notevolmente da persona a persona. Per questo motivo, se sospetti di avere un problema di vista, il mio consiglio è di passare a trovarci in via del Torretto 61 alla Spezia presso il mio centro ottico così da farti controllare la vista. Solo così potrai avere una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.

Diagnosi dell’Astigmatismo

Sono sicuro che ti starai chiedendo come facciamo a diagnosticare l'astigmatismo. Ti assicuro, abbiamo molti strumenti a nostra disposizione, e uno dei più importanti è il controllo della vista.

Prima di proseguire, se volessi approfondire su come si svolge il test della vista da Ottica Bianchi alla Spezia, ho scritto un breve articolo che lo descrive bene.

Quando vieni a trovarmi per un controllo, la prima cosa che faccio è ascoltarti. Mi parli dei tuoi sintomi, delle difficoltà che potresti avere nella visione da vicino o da lontano. Dopo aver raccolto tutte queste informazioni, procedo con la visita vera e propria.

Inizio con un esame della parte esterna dell'occhio, poi passo a guardare l'interno attraverso una lente speciale. Osservo la cornea, il cristallino, la retina e cerco eventuali anomalie.

Ma come si fa a misurare la curvatura della cornea e, quindi, a diagnosticare l'astigmatismo? Usiamo un dispositivo chiamato cheratometro. Pensalo come una sorta di metro per l'occhio. Il cheratometro ci permette di misurare la curvatura della tua cornea e di rilevare se ci sono irregolarità.

Ad esempio, immagina di avere una palla davanti a te. Se la palla è perfettamente sferica, la luce che si riflette su di essa lo fa in maniera uniforme. Ma se la palla è schiacciata su un lato, la luce si riflette in modo diverso, giusto? È questo il principio su cui si basa il cheratometro. Rileva come la luce si riflette sulla tua cornea e, grazie a questo, può dire se la cornea ha una forma regolare o no.

Un altro strumento fondamentale che usiamo è l'esame del visus, che misura la tua acuità visiva. Ti chiedo di leggere delle lettere o dei numeri su uno schermo da varie distanze. Questo mi aiuta a capire quanto chiaramente riesci a vedere e se l'astigmatismo sta influenzando la tua visione.

In alcuni casi, potrei sospettare la presenza di anomalie corneali specifiche, come il cheratocono. Questa è una condizione in cui la cornea diventa più sottile e si deforma, assumendo una forma conica. Nella diagnosi del cheratocono, oltre al cheratometro, utilizziamo spesso la topografia corneale, un esame che fornisce una mappa dettagliata della superficie della cornea, rivelando eventuali irregolarità. Se così fosse, sarà nostra cura indirizzarti all’oculista migliore per la tua condizione specifica visto che il cheratocono è una malattia e quindi solo il medico oculista può occuparsene.

Come vedi, la diagnosi dell'astigmatismo è un processo complesso che coinvolge vari strumenti e tecniche. Ma il risultato è un quadro chiaro e preciso della tua vista, che ci permette di individuare il miglior trattamento per te.

Trattamento dell’Astigmatismo

Ok, una volta che abbiamo stabilito la presenza dell’astigmatismo, bisogna capire come affrontarlo.

Abbiamo diverse opzioni a disposizione, e la scelta varia a seconda del grado di astigmatismo, dell'età, dello stile di vita e di altre condizioni di salute dell'occhio.

• Occhiali: il trattamento più semplice e comune. Se l'astigmatismo è lieve, potrebbe bastare un paio di occhiali con lenti correttive per migliorare la vista. Le lenti degli occhiali correggono l'astigmatismo "piegando" i raggi di luce in modo che si focalizzino correttamente sulla retina.

• Lenti a contatto: possono offrire una visione più naturale poiché seguono il movimento degli occhi. Le lenti a contatto per l'astigmatismo, chiamate lenti toriche, hanno un design speciale che le rende diverse dalle lenti sferiche utilizzate per la miopia o l'ipermetropia. Le lenti toriche hanno una forma simile a quella di un pallone da rugby piuttosto che sferica come un pallone da calcio, e ciò permette di compensare la curvatura irregolare della cornea.

  • Lenti gas-permeabili: lenti rigide che mantengono la loro forma sulla cornea, permettendo ai raggi di luce di riflettersi in modo uniforme. Anche se potrebbero richiedere un periodo di adattamento più lungo, offrono spesso una visione più nitida rispetto alle lenti morbide.

• Trattamento chirurgico: quando l'astigmatismo è grave o se gli occhiali o le lenti a contatto non forniscono una visione sufficientemente chiara, potrebbe essere necessario. La chirurgia refrattiva, come LASIK o PRK, usa un laser ad eccimeri per rimodellare la cornea e correggere l'astigmatismo. Immagina la cornea come un pezzo di argilla che il chirurgo può modellare per far convergere i raggi di luce in modo appropriato.

  • In alcuni casi di astigmatismo grave, può essere necessario modificare il potere diottrico, o il grado di correzione necessario per vedere chiaramente. Questo intervento viene svolto dal chirurgo oftalmico e può comportare l'uso di lenti intraoculari toriche, che vengono impiantate nell'occhio durante un intervento.

Ricorda sempre, però, che ogni intervento ha dei rischi e che è fondamentale discutere con un medico specialista le diverse opzioni di trattamento. Come optometrista, posso aiutarti a capire la tua condizione e a orientarti verso la soluzione migliore, ma la decisione finale dovrebbe essere presa dopo un consulto medico approfondito. Non esitare a chiedere un consulto se senti che la tua vista sta peggiorando o se hai problemi con la tua attuale correzione visiva.

E ricorda, ogni occhio è unico e merita un trattamento personalizzato per garantire la migliore qualità della vista possibile.

Astigmatismo e Qualità della Vita

La qualità della vita di chi soffre di astigmatismo può essere influenzata in modi che potrebbero non sembrare immediatamente evidenti. Se sei astigmatico, potresti aver notato che le tue attività quotidiane sono diventate più faticose.

Vediamo insieme come l'astigmatismo può influenzare la tua vita e come gestire al meglio i sintomi associati.

Come optometrista, mi rendo conto che l'astigmatismo può creare difficoltà in una serie di compiti quotidiani. Ad esempio, immagina di dover leggere un libro o lavorare al computer. Il testo potrebbe apparire distorto o sfocato, costringendoti a sforzare la vista per mettere a fuoco. Questo non solo può causare un fastidioso mal di testa, ma potrebbe renderti anche meno efficiente nel tuo lavoro o nello studio.

Inoltre, la guida notturna può diventare un problema. Immagina di guidare su una strada poco illuminata. I fari delle auto in arrivo potrebbero apparire sfocati o come se fossero circondati da un alone. Questo può ridurre la tua capacità di giudicare le distanze e rendere la guida un'esperienza stressante.

Il problema più comune che vedo nei miei pazienti con astigmatismo è l'affaticamento oculare. Potresti sentire i tuoi occhi stanchi e affaticati dopo aver passato del tempo a leggere, a lavorare al computer o a fare qualsiasi attività che richieda uno sforzo visivo prolungato. Questo è un sintomo molto comune dell'astigmatismo e può essere molto frustrante.

Se riscontri questi sintomi, ci sono diverse strategie che potrebbero aiutarti a gestirli. Innanzitutto, prendere pause frequenti durante le attività visive intense può ridurre l'affaticamento oculare. Ad esempio, se stai lavorando al computer, prova a fare una pausa di 5 minuti ogni mezzora e a guardare lontano per rilassare i tuoi occhi.

Inoltre, ci sono sintomi come cefalea, bruciori oculari, lacrimazione, e annebbiamento della vista, che possono essere più intensi a fine giornata o in ambienti con luce intensa. Questi possono essere gestiti con l'uso di occhiali o lenti a contatto correttive, o in alcuni casi, con una correzione chirurgica.

Ricorda, l'astigmatismo è un disturbo comune e trattabile. Non devi affrontare questi sintomi da solo.

Concludendo…

Siamo giunti alla fine del nostro viaggio attraverso l'astigmatismo, un difetto visivo molto comune che, se non riconosciuto e corretto, può influenzare significativamente la qualità della tua vita. Da optometrista con oltre 25.000 controlli della vista alle spalle, non posso sottolineare abbastanza l'importanza della prevenzione e dei controlli periodici.

Immagina di dover guidare un'auto con un parabrezza leggermente distorto: è possibile farlo, ma sarebbe molto più faticoso e potenzialmente pericoloso. La stessa cosa accade con la tua vista. Se la tua cornea o il tuo cristallino hanno una forma irregolare, l'immagine che il tuo occhio invia al cervello non sarà chiara e nitida, proprio come quel parabrezza distorto.

Ecco perché, per mantenere una visione chiara e sana, ti consiglio vivamente di sottoporsi a test della vista regolari, almeno una volta all'anno. Durante questi esami, posso utilizzare strumenti come il cheratometro per valutare la curvatura della tua cornea e identificare qualsiasi segno di astigmatismo.

Per quanto riguarda il futuro del trattamento dell'astigmatismo, la medicina e la tecnologia continuano a evolvere a un ritmo straordinario. Nuovi tipi di lenti a contatto, nuovi interventi chirurgici e terapie laser sempre più avanzate ci danno speranza per un futuro in cui l'astigmatismo può essere corretto più facilmente e con meno rischi.

Ad esempio, il laser ad eccimeri, una tecnologia che consente di rimodellare la cornea con un livello di precisione senza precedenti, è una di queste innovazioni recenti. Questa procedura può correggere l'astigmatismo in pochi minuti, con una rapida convalescenza e miglioramenti significativi nella qualità della vista.

Infine, vorrei sottolineare quanto sia semplice prenotare e svolgere un controllo della vista. Non è qualcosa da temere o da procrastinare. Durante la visita, mi assicurerò che tu sia a tuo agio, ti spiegherò ogni passaggio del processo e risponderò a tutte le tue domande.

Ricorda, l'astigmatismo è un problema comune, ma con una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato, non deve influenzare la tua vita. Io sono qui per aiutarti in ogni passo di questo percorso. Ora, che ne dici, prenotiamo un controllo?

FAQ

Chi è l’autore?

Enrico Bianchi: un optometrista esperto a tua disposizione

Enrico Bianchi, titolare di Ottica Bianchi e optometrista specializzato in contattologia, è l'autore di questo blog e si impegna a fornire informazioni accurate e aggiornate sui diversi aspetti della correzione della vista, compreso il test della vista. Con 30 anni di esperienza alle spalle, circa 25mila test della vista effettuati ed una profonda conoscenza delle ultime tecnologie e trattamenti, Enrico è la persona ideale con cui parlare se hai domande o dubbi riguardo al tuo benessere visivo o alle diverse opzioni di correzione della vista.